在北京时间8月20日晚，四川雅安的石棉篮球馆内，尽管当地并没有CBA主队，但热情的球迷们纷纷排队领取免费门票，现场气氛热烈。北京首钢在休赛期的首场公开热身赛——四大洲男篮国际挑战赛顺利开启，这是李楠接任北京男篮后的首场正式执教比赛。尽管球队缺少外援以及周琦和曾凡博的缺席，首钢依然在与澳大利亚布里斯班首都队的交锋中表现出色，以79-75战胜对手，取得开门红。
赛前不少球迷对球队的前景感到疑虑，毕竟没有外援助阵，核心球员又因伤缺席，大家认为比赛可能只是为了让球员适应状态。然而比赛一开始，首钢队就展现出不同以往的精神面貌，在首节以23-13领先，令对手措手不及。但到了第二节，局势突变，澳洲队提高了对抗强度，首钢仅得11分，而对手却砍下23分，半场过后，比分被追平。
第三节比赛中，双方继续陷入拉锯战，首钢在坚守防守的基础上重新掌控并取得2分领先。进入末节，局势依旧胶着，直到最后时刻，孙亚辉的突破上篮和助攻张鹏珲的三分球，帮助首钢稳住了胜利的局面。值得一提的是，尽管赵睿没有上场比赛，依然在场边为队友加油，他亲自走到中场与观众互动，展示出极好的体育精神。
这座没有CBA球队的小城，球迷的热情超乎想象，门票一抢而空，场馆内座无虚席，更有中场时全场大合唱红歌的场景，热身赛气氛如同季后赛般紧张热烈，现场MC也调侃气氛，转瞬间将紧张感化为轻松愉快。
李楠的执教风格给人留下深刻印象，尽管只是场友谊赛，他始终站在场边，通过咆哮和提醒来纠正队员的防守失误，体现出一丝不苟的态度，这显示出他要对首钢过往松散的防守进行严加整顿。从赛后的统计数据可见成效：翟晓川贡献全队最高的22分，展现出强大的冲击力；雷蒙则有15分6助攻的出色表现，成为球队的进攻核心；范子铭则在内线表现出色，拿下10分7篮板；经历海外联赛回归的孙亚辉在关键时刻显得淡定自如。
年轻球员的表现也令人欣喜，王凯只打了17分钟就贡献6分3助攻，显得十分自信；范依铭的进步显著，切入和防守的成熟度有了明显提升；小将吕天富也得到了上场机会，体验比赛的紧张氛围。
尽管这场热身赛的胜利不算是重大的胜利，但对于北京首钢而言，意义却非凡。在没有外援和核心球员的情况下，依靠一支不完整的阵容，李楠成功带队完成了高强度的比赛并取得胜利。这不仅仅是一次简单的比赛胜利，更是首钢在夏季努力训练后的体现，也为新赛季注入了积极的信号。球迷们期待的“铁血首钢”，似乎正在逐步复苏。
